มีปิรามิดอาหารหลายประเภท ได้แก่ พีระมิดชีวมวลปิรามิดตัวเลขและปิรามิดการผลิต ทั้งหมดเป็นตัวแทนแบบกราฟิกที่ใช้เพื่อแสดงให้เห็นรูปแบบของชีวมวลหรือการผลิตมวลชีวภาพในแต่ละระดับชั้นอาหารในห่วงโซ่อาหาร พีระมิดชีวมวลแสดงให้เห็นว่าปริมาณของสิ่งมีชีวิตหรือสารอินทรีย์ที่มีอยู่ในสิ่งมีชีวิตเปลี่ยนแปลงไปตามห่วงโซ่อาหารอย่างไร เป็นความสัมพันธ์ระหว่างสิ่งมีชีวิตต่อหน่วยพื้นที่และระดับชั้นอาหาร ชีวมวลจะแสดงเป็นกรัมต่อ ตร. ม. โดยทั่วไปปิรามิดนี้เป็นรูปสามเหลี่ยมแนวตั้งที่มีข้อยกเว้นบางประการของปิรามิดฤinษีซึ่งสามารถเกิดขึ้นได้ในระบบนิเวศของบ่อ ประเภทอาหารชนิดต่อไปของปิรามิดแสดงถึงความสัมพันธ์ระหว่างขนาดของประชากรกับระดับ จำนวนของสิ่งมีชีวิตลดลงเรื่อย ๆ เมื่อระดับเพิ่มขึ้น รูปแบบของพลังงานที่ส่งต่อในห่วงโซ่อาหารจะอธิบายได้ด้วยปิรามิดพลังงาน ทำให้มองเห็นถึงการสิ้นเปลืองพลังงานที่ชัดเจนเมื่อไหลผ่านห่วงโซ่อาหาร ความแตกต่างระหว่าง Food Chain กับ Food Pyramid คืออะไร? ห่วงโซ่อาหารเป็นความสัมพันธ์ที่เรียบง่ายเกี่ยวกับลำดับการเชื่อมโยงในกระบวนการที่ใช้พลังงานแสงอาทิตย์และผ่านสิ่งมีชีวิตชนิดต่างๆ อธิบายเฉพาะเกี่ยวกับชนิดของสิ่งมีชีวิตในแต่ละขั้นตอน แต่ไม่มีข้อบ่งชี้ใด ๆ เกี่ยวกับความสัมพันธ์เชิงปริมาณ •ในกรณีของปิรามิดอาหารส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับการตีความเชิงปริมาณของมวลชีวภาพการไหลของพลังงานและจำนวนของสิ่งมีชีวิตในแต่ละระดับของห่วงโซ่อาหาร กล่าวได้ว่าพีระมิดอาหารให้คำอธิบายอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับห่วงโซ่อาหารโดยการมองจากแหล่งต่างๆ
12 ปิรามิดมวลของสิ่งมีชีวิต อย่างไรก็ดีถึงแม้มวลที่มากขึ้นเช่นต้นไม้ใหญ่ จะผลิตเป็นสารอาหารของผู้บริโภคได้มาก แต่ก็ยังน้อยกว่าที่ผู้บริโภคได้จากสิ่งมีชีวิตเล็กๆ เช่น สาหร่ายหรือแพลงก์ตอน ทั้งๆที่มวล หรือปริมาณของสาหร่ายหรือแพลงก์ตอนน้อยกว่ามาก ดังนั้นจึงมีการพัฒนาแนวความคิดในการแก้ปัญหานี้ โดยในการเสนอรูปของปิรามิดพลังงาน ( pyramid of energy) รูปที่ 1. 13 การกินเป็นทอดๆ 3. ปิรามิดพลังงาน ( pyramid of energy) เป็นปิรามิดแสดงปริมาณพลังงานของแต่ละลำดับชั้นของการกินซึ่งจะมีค่าลดลงตามลำดับขั้นของการโภค จากลำดับที่ 1 ไป 2 ไป 3 และ 4 ดังแสดงในรูป รูปที่ 1. 14 ปิรามิดพลังงาน ในระบบนิเวศ ทั้งสสารและแร่ธาตุต่างๆ จะถูกหมุนเวียนกันไปภายใต้เวลาที่เหมาะสม และมีความสมดุล ซึ่งกันและกันวนเวียนกันเป็นวัฏจักรที่เรียกว่า วัฏจักรของสสาร (matter cycling) ซึ่งเปรียบเสมือนกลไกสำคัญ ที่เชื่อมโยงระหว่างสสารและพลังงานจากธรรมชาติสู่สิ่งมีชีวิตแล้วถ่ายทอดพลังงานในรูปแบบของการกินต่อกันเป็นทอดๆ ผลสุดท้ายวัฎจักรจะสลายในขั้นตอนท้ายสุดโดยผู้ย่อยสลายกลับคืนสู่ธรรมชาติ วัฏจักรของสสารที่มีความสำคัญต่อสมดุลของระบบนิเวศ ได้แก่ วัฎจักรของน้ำ วัฎจักรของไนโตรเจน วัฎจักรของคาร์บอนและ วัฎจักรของฟอสฟอรัส Back Next
•กฎสิบเปอร์เซ็นต์ (Ten percent law) •ห่วงโซ่อาหาร (Food chain) •สายใยอาหาร (Food web) •พีระมิดนิเวศ (Ecological pyramid) กฏสิบเปอร์เซ็นต์ พลังงานที่สะสมในรูปเนื้อเยื่อของผู้บริโภคแต่ละลำดับขั้นจะน้อยกว่า พลังงานศักย์สะสมในเนื้อเยื่อผู้บริโภคลำดับขั้นต่ำกว่าที่ถัดลงมาประมาณ 10 เท่า ห่วงโซ่อาหาร ๑. โซ่อาหารแบบการล่าเหยื่อ เป็น ขั้นตอนของโซ่อาหารจากพืชต่ำสุด และจากสัตว์เล็กไปยังสัตว์ที่ใหญ่กว่า เป็นลักษณะของผู้บริโภคที่เป็นสัตว์กินเหยื่อแบบกัดกิน หรือฆ่ากิน ซึ่งผู้ล่าจะมีขนาดใหญ่กว่าเหยื่อเสมอ และหากผู้ล่าเหยื่อมีขนาดเล็กกว่า เหยื่อก็จะมีเขี้ยวเล็บแหลมคม ที่ช่วยให้มีความสามารถในการตะปบ กัด หรือออกล่าเหยื่อเป็นกลุ่ม ๒. โซ่อาหารแบบปรสิต เริ่มจากผู้ถูกอาศัยจะถูกเบียดเบียนโดยปรสิต ๓.